Une panne? Il doit y avoir un responsable

Quoi de plus énervant qu’une panne ! Cela n’arrive jamais au bon moment, jamais à la bonne heure, toujours quand on est pressé et quand tout est fermé. Une panne, cela tombe jamais bien ….
En voyage, elle nous confronte à notre minable dépendance face au matériel et ça proportionnellement au temps, à l’énergie, aux moyens et assiduité à préparer « tout ce qu’il faut » pour « être tranquille ».

Chaque fois on se dit, cela ne se passera pas comme la fois précédente … alors on anticipe, on emporte multiples petites clés qui permettront de revisser l’écrou qui s’était desserré lors du dernier voyage, on emporte des sangles de masques et de palmes en double, on vérifie les batteries, les piles, les chargeurs, on en prend plus qu’il n’en faudrait … et bien non, ça recommence, et toujours là où on ne s’y attend pas.

Durant notre voyage de 2 mois en Indonésie fin 2010,  pas de perte, pas de casse, mais de la panne :

• Notre petit PC, (instrument devenu indispensable pour le stockage des photos) nous lâche 4 jours avant le départ. On le remplace à la va-vite par son sosie « reclassé » donc pas cher. Pas cher, mais …. le pavé souris nous lâche au bout de 5 jours, et hop, nous voilà obligé de racheter une souris en arrivant à Bali. Pas grave, mais énervant !

• Puis c’est au tour du chargeur de rendre l’âme => l’ordi sera remisé pendant 3 semaines en attendant une nouvelle batterie que nous a fait parvenir notre ami Jean-Marc par le biais de copains qui partaient sur la même croisière que nous … Bon, les textes sont écrits sur un carnet en attendant d’être retranscrits et les photos stockées sur des disques durs externes . Pas grave … mais énervant !

• Un ordinateur de plongée est pris de délire en pleine plongée …. L’affichage passe de 12m à 42 m sans crier gare. Surprenant non ? Mais les conséquences sont prévisibles : l’ordi a enregistré un temps considérable de temps de paliers , suivi d’une alarme de « no dive » rédhibitoire pour 48h. Heureusement une famille prévoyante (américaine) avait 3 ordinateurs de rechange … au cas où !!!! On a attendu 2 jours, changé la pile et hop, c’est reparti … Pas grave … mais énervant ! C’est le même ordi qui, affichera lors d’une plongée de nuit un palier de 46’. Un coup de reset … et ce sera bon pour les plongées du lendemain, mais, il faudra le remplacer pour le prochain voyage. Grrr …

En attendant les Mantas, Rocco vérifie ses flashs (Raja Ampat)

Voilà pour l’électronique ! Passons au matériel photo :

• Suite au stage photo avec Claude Ruff  nous avons investi dans deux flashes externes. Fiers de nos achats et malgré les quelques kg supplémentaires que cela implique, nous avons débuté chacun avec un flash. Au bout de quelques jours l’un des deux a commencé à fonctionner avec intermittence, puis s’est arrêté net. Grr …. Démontage, changement de piles, alternance d’essais terrestres et sous-marins, mais le constat est là. C’est la panne. Heureusement, il en reste un ! 

•   Le caisson Ikelite de l’appareil de Marc nécessitant obligatoirement une source lumineuse extérieure, un changement de propriétaire s’est opéré naturellement…. Grr … dit Isa! ….. Mais celui-ci prend la tasse très rapidement (joint défectueux ou mal placé ? mal fermé ?). Nous sommes en pleine mer, à plusieurs jours (voire de semaine) de toute ville, donc, plus de flash ni pour l’un, ni pour l’autre. Les deux dernières semaines, nous devons à Rocco, un plongeur italien que nous remercions encore, d’avoir pu finir notre séjour à Lembeh avec son flash.

•   Puis, c’est au tour du caisson Canon du G9 d’Isa : 300 plongées ont eu raison de la charnière et, malgré un essai de rafistolage à l’Eppoxy parl’équipage du bateau, c’est au rizzlan que nous avons assuré l’étanchéité du caisson pendant les 3 dernières semaines. Pas grave …. mais énervant !

On a toujours besoin d’un petit rizzlan en voyage

Un caisson réparé au rizzlan

 

Des pannes, des noyades, des faux-circuits, encore des pannes, rien de grave en fait, mais je voudrais terminer ce billet par le récit d’une plongée où, nous trouvant devant de magnifiques crevettes arlequins (rares), nous nous regardons et ….

• Marco constate qu’il n’a plus de batterie,
• les 2 flashs de Rocco tombent en carafe l’un après l’autre,
• la carte mémoire de Philippe est pleine,
• Isa a de la buée …
• Un autre plongeur avait oublié d’insérer sa carte mémoire …..

….. Dany le guide s’arrache les cheveux et regarde Catherine qui arrive à faire quelques clichés avant que les crevettes ne se sauvent, elles, dans leur trou ….

Crevettes arlequin (Raja Ampat - Indonésie)

Crevettes arlequin (Raja Ampat - Indonésie)

 Merci Catherine pour ces crevettes !

oct.2011

Après Lucipara et Gunung Api, nous continuons notre périple vers Sorong via le port de Banda Neira, Koon et Missol, autant de  noms qui nous ont fait rêver pendant  plus d’un an, chacuns étant chargés d’histoires racontées par les uns ou les autres … 

Banda Neira, à l'est des Molluques

 Situé au Sud-Est des Moluques, l’archipel de Banda doit à son sol volcanique, la production du muscadier, une plante indigène dont le commerce suscita la convoitise des portugais, des anglais puis des hollandais durant les 16ème et 17ème siècles. La culture des épices (poivres divers, clou de girofle, cannelle ….)  fit la réputation de l’archipel dont l’île principale, Banda Neira, garde encore des traces de ces différentes occupations coloniales. 

Maisons coloniales - Banda Neira

Depuis qu’on nous avait parlé des épices de Banda, je rêvais de me promener sous ces arbres, de respirer ces essences odorantes, de goûter aux fruits et aux graines avant séchage et traitement. Ce rêve reste intact, car « l’île aux épices » se trouve à plusieurs heures de bateau du port de Banda où nous avons dû nous arrêter pour approvisionner le bateau en fuel.

Le "Temukira" à quai (Banda Neira)

Pas d’épices ? Tant pis ! Nous plongerons sous le bateau, où nous avons la surprise de voir des  poissons mandarins[1]. 

Le Temukira vu du dessous!

Des mandarins en plein jour ? Pas possible ! Ces poissons incroyables aux lignes sinueuses orange sur fond bleu et aux curieux dessins colorés de bleu, orange, vert, pourpre, jaune  …  sont très craintifs et ne sortent qu’à la tombée de la nuit pour accomplir une magnifique danse d’accouplement où le mâle et la femelle tournent l’un autour de l’autre.     

Les couleurs du poisson mandarin

Couple de poissons mandarin - Port de Banda

 Habituellement, ils se cachent dans les vieux récifs coralliens composés de squelettes de coraux morts, mais ici, à Banda, on les trouve aux abords de masses rocheuses où ils offrent aux plongeurs  un spectacle quasi permanent. Faciles à apercevoir, mais pas faciles à photographier. Ces petites merveilles sont en perpétuel mouvement !  

Le poisson mandarin? On ne s'en lasse pas !

 Bien que nous soyons dans un port, l’eau est incroyablement claire (pour preuve la couleur de ces ascidies) loin de la saleté vue lors de certaines  »muck-dives » – ou plongées poubelles –  comme  dans le port d’Ambon par exemple! 

Ascidies (port de Banda Neira)

Juvénil de poisson labre (Port de Banda)

Murène (Port de Banda)

Nudibranche (Jorunna funebris) - Port de Banda

Bien sur, nous avons mis les pieds sur la terre ferme : visite du Fort Belgica – vestige de l’occupation Hollandaise au 17^ème,  balade entre les anciennes bâtisses coloniales qui dénotent dans le paysage.  Quel contraste avec les ruelles où pullulent de minuscules échoppes dans lesquelles on trouve tout et n’importe quoi. C’est là que nous avons tout de même trouvé les fameuses épices ainsi que des préparations sucrées à base de macis séché (écorce de la muscade), petits sachets que nous avons minutieusement trimballé jusqu’à notre retour à Paris, soit 1 mois plus tard ! 

Ballade dans les rues de Banda

Ruelle - Port de Banda

Après le coucher du soleil, le bruit des pompes à diesel et des moteurs font place au silence, la mer devient lisse, les pêcheurs rentrent tranquillement. Tout s’apaise…

Bateaux de pêcheurs - Banda

Quel calme ! Demain nous reprendrons la mer et nous ferons nos dernières plongées dans la mer des Banda, avec sa flore quasi intacte et grandiose, son bleu profond, ses tombants colorés … 

Gorgones dans le bleu de la mer de Banda

Chrinoïdes - Banda Sea

Platax - Banda Sea

Y’a pas à dire, la réputation de la région n’est pas surfaite ! La variété et  l’intensité des couleurs font partie des Banda, à l’image de ce gamin rencontré au détour d’une rue … 

Rencontre "colorée" dans les rues de Banda

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 [1] – Le poisson mandarin, nommé Synchiropus splendidus appartient à la famille des dragonnets. 

Raie Manta (Manta Ridge - Raja Ampat - Papouasie -Indonésie)

Platax (Raja Ampat - Indonésie)

Vue sous-marine (Farundi Island - Raja Ampat - Papua Indonesia)

Hippocampe pygmée "Bargibenti" (Raja Ampat -Indonésie)

Aux Rajat-Ampat (partie indonésienne de la Papouasie occidentale), les hippocampes pygmées ravissent la curiosité des plongeurs et sont de fait, la proie des photographes amateurs ou professionnels.

A l'extrême Est de l'Indonésie, les îles Raja-Ampat

Leur dénomination vient de leur extrême petite taille et, pour qui n’a pas un regard exercé, il est quasi impossible d’en dénicher un.
Heureusement, les guides ont des yeux de lynx et, il n’est pas rare de les voir foncer sur une gorgone, de faire signe et de désigner un point dans la dite gorgone : là se niche un hippocampe qui, fort de son petit centimètre et jouant de son mimétisme avec son habitat, prend semble-t-il un malin plaisir à se cacher, se tortillonner, passer de l’autre côté, sauter quelques centimètres plus loin … le tout au grand dam de notre ordinateur de plongée qui augmente sans vergogne les temps de palier. 

Hippocampe Pygmée Bargibenti dans sa gorgonne (Raja-Ampat - Indonésie)

Combien de photos prises à l’aveuglette ? Parfois, nous avons passé presque autant de temps à les retrouver sur le cliché que lorsque nous étions sous l’eau. C’est peu dire ! Alors, le jour où nous en trouverons un par nous-mêmes, on sera plus que fiers …. 

Dans cette région de l’Ouest de la Papouasie, nous avons repéré trois sortes d’hippocampes  pygmées qui diffèrent suivant le type de gorgone dans laquelle ils se nichent : 
• le pygmée Bargibenti , rose le plus souvent, mais parfois orange, il se caractérise par ses « pustules » qui imitent à la perfection la forme et la couleur des polypes de la gorgone. 

Pygmée bargibenti (Raja-Ampat - Indonésie)

Tortillonné, l'hippocampe pygmée se fond dans son habitat (Raja-Ampat - Indonésie)

Caractérisé par ses "pustules", l'hippocampe pygmée Bargibenti prend la couleur de son habitat (Raja-Ampat - Indonésie)

Hippocampe pygmée Bargibenti (Raja-Ampat - Indonésie)

• l’hippocampe pygmée Denise semble dénudé par rapport à son cousin Bargibenti ! 

Hippocampe Pygmée Denise dans sa gorgonne (Raja Ampat - Indonésie)

Craintif, l'hippocampe pygmée se cache dès qu'on l'approche (Pygmée Denise - Raja-Ampat)

• « Le pygmée sp.«   une espèce endémique du Sud des Raja Ampat  que l’on trouve dans une gorgone rouge orangée 

Hippocampe Pygmée sp., endémique au Sud des Raja-Ampat (Indonésie)

Plus tard, dans le détroit de Lembeh (Nord Sulawesi), nous avons eu la chance de voir un hippocampe pygmée, le « Pontohi », nom du guide qui l’a découvert à Bunaken il y a quelques années seulement : comme ses congénères, il est craintif, se cache, tourne la tête, change de sens dès que l’on s’approche … 

Hippocampe Pygmée Pontohi (Détroit de Lembeh - Nord Sulawesi)

Voilà, des descriptifs pas très scientifiques, des identifications  peut-être erronées, … mais tout va vite dans ce domaine: de nouvelles espèces seront sans doute découvertes d’ici peu, de nouveaux livres sortent régulièrement. Quoiqu’il en soit, nous restons toujours à l’affut de précisions qui permettraient d’affiner les informations ….

Le Temukira, voilier-plongée (Grand Komodo)

3 Decembre 2010 – Nous voilà partis pour 15 jours à bord du Temukira, direction Sorong.

de Alor à Sorong, en passant par la mer des Banda

Avant de rejoindre les îles des Raja-Ampat que nous avons abordées par le Sud, nous avons navigués dans la mer de Banda pendant 4 jours où nous avons plongé sur de minuscules îlots perdus en pleine mer. Plonger dans de tels endroits donne la sensation d’être des explorateurs ! Que va-t-on découvrir, comment seront les fonds, les coraux, quelle faune va-t-on rencontrer, comment sera la visibilité? Cette question on se la pose à chaque plongée, mais le fait est que ces petits cailloux sont des sites très peu fréquentés et qu’on peut ainsi espérer de trouver des coraux intacts, de l’abondante faune accrochée et de nombreux poissons….

Gunung Api Island
La première plongée sur Gunung Api a été tout simplement hallucinante ! Dans une eau limpide, sur un fond assez rocailleux et quasi désertique, évoluaient des dizaines et des dizaines de serpents. Dommage, les photos que nous avons prises au fish-eyes (une erreur dans le montage ce qui donne cet aspect « hublot ») ne rendent pas compte de cette abondance …

Serpent de mer (Gunung Api Islands - Banda Sea)

Certes notre guide avait parlé de serpents pendant le briefing, certes des serpents en plongée on en avait déjà vu, mais un de temps en temps qui se mouvait entre les coraux à la recherche de quoi se nourrir, apparitions furtives et rarement captées par l’appareil. Mais là, quelle quantité !

Serpent de mer (Gunung Api - Banda Islands)

Fluides, curieux, ils passent entre nous, zigzaguent, se tordent, nous frôlent et repartent en pleine eau en changeant parfois de couleur. Tels des rubans de gymnastique artistique qui se déroulent et forment des figures, ils exécutent une sorte de danse, s’entremêlent, s’accouplent en pleine eau sous nos yeux sans se soucier de notre présence inopportune. Nous sommes bouche bée devant un tel spectacle et le resteront encore lors de la deuxième plongée.

Sea Snake (Gunung Api - Banda Sea)

Laissant les serpents, nous descendons dans les 40 m, les paysages changent : sur un tombant dont nous ne mesurons pas le fond, nous voyons se dresser d’immenses éponges barriques, tordues, tarabiscotées, certaines faisant plus de 3 m de diamètre…. On aurait envie de s’y plonger.

Eponges barriques (Gunung Api - Banda Sea)

Un requin passe au loin, quelques thons sont là, les carangues sont énormes. Nous remontons tranquillement et retrouvons les serpents qui continuent leur ballet en plein eau. Surprenant !

Lucipara Island

Pas farouche cet oiseau! (Lucipara - Banda Sea)

14 h séparent Gunung Api de Lucipara. Nous avons progressé vers l’est et avancé nos montres d’une heure. Les deux îles qui émergent sont accueillantes : plage de sable blanc, palmiers …. On dirait les Maldives ! Avant même de nous mettre à l’eau, nous avons eu la surprise d’être accueillis par des colonies d’oiseaux, de frégates et de goélands, qui ont tourné autour du bateau. Peu farouches, ils sont restés sur le bateau et nous ont accompagnés jusqu’à notre point d’ancrage.

Les oiseaux de Lucipara Islands (Banda Sea)

Plus encore qu’à Gunung Api, les éponges barriques sont ici gigantesques et nous pensons à Kaka-Bia, un îlot dans la mer de Florès où nous avions plongé en 2009.

Gorgones (mer de Banda)

Faune accrochée (Banda Sea)

La faune accrochée est splendide, les coraux mous intacts, et les gorgones de toutes couleurs sont immenses.

Gorgone dans le bleu de la mer de Banda

On joue à cache-cache derrières ces éventails marins, et, la lumière et les sujets s’y prêtant, on essaye d’appliquer les conseils prodigués par Claude durant notre stage photo : prise de la lumière dans le bleu, réglage du flash sur le premier plan, jouer sur la profondeur de champ … 

Eponges barriques (Banda Sea)

Mais, le courant n’a pas dit son dernier mot, il nous déstabilise et nous entraîne un peu plus loin … La visibilité est excellente, on est attiré par ce bleu profond, mais nous n’irons pas au-delà de 45m.

Tortue (Lucipara Islands - Banda Sea)

Ce jour là, nous avons croisé 2 tortues dont une minuscule qui dormait dans un recoin, des gros thons, nous avons joué dans un banc de carangues géantes, n’avons pas vu le requin marteau qui fit une brève apparition devant d’autres plongeurs, aperçu un poulpe qui s’est faufilé rapidement dans un trou dès que nous sommes arrivés, avons snobé un napoléon qui se profilait au loin. Banal quoi!

Banc de carrangues (Lucipara - Banda Sea)

Aller à Alor, nous en avions rêvé, même si c’est loin …

Alor, à l’extrême Est de l’archipel de Flores (Indonésie)

Les 15 jours que nous avons passés à l’Eco Resort de plongée Alor Divers(Pantar Island fait partie de l’archipel d’Alor Islands) ont été au-delà de tout ce que nous avions imaginé : 7 bungalows cosys enfouis dans les arbres, distants de quelques mètres d’une grande  plage de sable blanc, des spots de plongée qui vont se révéler surprenants, variés, colorés …. et surtout pas un bruit !   Quel luxe !

Vue sur les bungalows de Alor Divers (Indonésie)

"Notre" bungalow - Alor Divers (Indonésie)

Une pirogue à balancier permet de rejoindre le bateau à moteur ancré à une centaine de mètres du bord et, pour accentuer cette sensation d’être au « bout du monde », loin de toute civilisation, pas de journaux, pas d’infos, pas de cancans, pas de nouvelles, un réseau téléphonique succinct, une connexion internet pour l’instant très aléatoire … Avouons-le, cela ne nous a pas manqué ! Certes, nous comptions sur internet pour finaliser les derniers détails de la suite de notre voyage et faire des transactions bancaires (sans compter la banque qui ne comprend pas que nous ayons quelques difficultés à envoyer un fax ou autre document), notre famille qui attend des nouvelles, des photos, le blog qui reste en rade, la newsletter qui ne partira pas…. Pas de connexion? Tant pis, on s’en passera et, que les plus férus de nouvelles technologies soient rassurés, Pantar devrait être relié à la toile d’ici quelques mois.

Pantar, une île au bout du monde (Alor Islands - Indonésie)

Alors, nos préoccupations se sont cantonnées à se renseigner sur l’heure des marées, le sens et la force du courant, l’heure et le lieu de la prochaine plongée …. Irons-nous plonger sur le sable à la recherche de créatures étranges comme le poisson scorpion rhinopias, le poisson fantôme, le poisson crapaud, les hippocampes, les crevettes et crabes de toutes sortes …. ou, va-t-on se laisser dériver sur des tombants couverts de gigantesques éponges barriques, d’anémones, de crinoïdes, de gorgones multicolores, de corail fouet, de coraux mous ou durs où l’on trouve une faune aussi diverse que variée …. Grave question métaphysique !

Poisson scorpion Rhinopias (Alor Islands)

Crevette péricliménès (Alor Islands - Indonésie)

Crabe zébra (Alor Islands - Indonésie)

Poisson faucon (Alor Islands - Indonésie)

Crabe orang-outang (Alor Islands - Indonésie)

Poisson fantome arlequin (Gost pipe fish - Alor Islands)

Chrinoïde - House Reef de Pantar (Alor Divers - Indonésie)

Chrinoïde (House Reef Pantar - Alor Islands)

Anémones colonisatrices sur corail noir (Alor Islands)

Anémones (Alor Islands - Indonésie)

Ver tubicole (Alor Islands - Indonésie)

Pseudocerus bifurcus (ver flat – Alor Islands)

Nudibranche Nembrotha rutilans et flabelilna exoptata (Alor Islands)

Nudibranche Glossodoris sp.14 (Alor Islands – Indonésie)

Car, avec une vingtaine de spots situés dans le détroit de Alor accessibles en moins d’1/2 h, le house-reef que l’on peut explorer à volonté,  il y a l’embarras du choix. Gilles, qui connait tous ces endroits comme sa poche, s’est fait un malin plaisir de nous les faire découvrir. Il n’y a qu’à se laisser porter.

Sites de plongée à Alor Islands (Alor Divers)

C’est sans doute là que nous avons vu les tombants les plus colorés et les plongées sur le sable black, gris voire rose, nous ont réservés de belles surprises: pour exemple, le jour où, pendant que l’un de nous photographiait un joli crabe de corail (moins d’un cm), il se déroulait une bagarre étonnante entre deux gost pipe fish alors qu’un troupeau de mobulas (petites raies mantas) tournait au-dessus de nos têtes …

Lutte entre 2 poissons fantômes (Alor Islands – Indonésie)

Hippocampe Juvénil (Alor Divers - Indonésie)

Juvénil de Poisson Globe (Alor Islands)

crabe d'alcionnaire (Alor Islands - Indonésie)

Ne parlons pas du jour où  nous contemplions des « sea-apple » (un animal de la famille des oursins qui nous était totalement inconnu), un violent courant s’est levé nous obligeant à nous accrocher pendant 10 minutes au corail avant de pouvoir regagner la surface. Waooh ….

Sea apple (Alor Islands – Indonésie)

Pendant 15 jours nous avons plongé et replongé depuis le bateau, depuis la plage, le matin très tôt, au coucher du soleil ou de nuit, nous avons profité de ce silence et de cet environnement simple et sauvage,  nous avons savouré la cuisine de Lenya mitonnée subtilement avec légumes, poissons, herbes et épices fournis par le village (dont l’étonnante mangue-coco un fruit endémique de la région), nous nous sommes baignés et avons barboté en compagnie du rire des filles de Gilles et Lenya.

En route pour l'école - Cool, non? (Pantar - Alor Islands)

Le Temukira, un des bateau de la flotte de Grand Komodo (Indonésie)

Et puis, au matin du 15ème jour, un bateau pointe son nez dans la baie, nous mettons toutes nos affaires de plongées dans une caisse et, c’est en maillot de bain que nous montons dans la pirogue qui nous conduira directement sur le Temukira avec qui nous effectuerons la traversée de la mer de Banda et rejoindre 15 jours plus tard Sorong (Papouasie Nouvelle-Guinée) ….

En route pour de nouvelles aventures! (Alor-Sorong ... Indonésie)